Το μεγαλύτερο δέντρο στον κόσμο!

Το Arbol del Tule («Δέντρο της Tule») είναι ένα γιγάντιο κυπαρίσσι (Taxodium mucronatum) που βρίσκεται στην πόλη Santa Maria del Tule του Μεξικού, αποτελώντας εδώ και χρόνια την τουριστική «ατραξιόν» του τόπου, συγκεντρώνοντας πλήθος κόσμου από διάφορα σημεία του πλανήτη που θέλουν να το θαυμάσουν από κοντά!  Ο λόγος αυτής της… διασημότητας;

Το δέντρο έχει τη μεγαλύτερη περίμετρο στον πλανήτη, που ξεπερνά τα 50 μέτρα στη βάση του, ενώ η ηλικία του υπολογίζεται να είναι μεταξύ 2.000 και 3.000 ετών. Αν και αρκετά… ηλικιωμένο, συνεχίζει να αναπτύσσεται με γοργούς ρυθμούς, με το βάρος του να υπολογίζεται ότι αγγίζει τους 550 τόνους.

«Αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα δέντρα στον κόσμο και είμαστε περήφανοι που το κυπαρίσσι αυτό βρίσκεται στην περιοχή μας. Για να τιμήσουμε την παρουσία του εδώ, δώσαμε το όνομά του στην πόλη μας, ενώ έχουμε καθιερώσει μια γιορτή προς τιμήν που γιορτάζουμε κάθε χρόνο τον Οκτώβριο», αναφέρει ο τοπικός Τύπος.

Σύμφωνα με τον μύθο, το δέντρο γιγαντώθηκε όταν ο Hernan Cortes στάθηκε κάτω από τα κλαδιά του και φώναξε θριαμβευτικά ότι οι Αζτέκοι νίκησαν τους Ισπανούς στη «La Noche Triste». Αλήθεια ή ψέμα, το τεράστιο δέντρο διακιολογεί και με το παραπάνω τη δημοφιλία του!

Υπερρεαλιστικά ξυλόγλυπτα έργα!

Ο Randall Rosenthal είναι ένας καταπληκτικός καλλιτέχνης που ζει και εργάζεται στη Νέα Υόρκη, ο οποίος έχει χαρακτηριστεί από πολλούς ο «μάγος» της ξυλογλυπτικής τέχνης. Κι όχι άδικα!

Σκαλίζοντας και βάφοντας ένα κομμάτι ξύλο καταφέρνει να παραπλανήσει τους θεατές με τα υπερρεαλιστικά έργα που παρουσιάζει.

Ένα βιβλίο συνταγών πάνω σε ένα ξύλο μαγειρικής, κρεμμυδάκια και σκόρδο δίνουν την εντύπωση μιας απλής καθημερινής σκηνής στην κουζίνα της νοικοκυράς…

Μερικά δολάρια σε έναν φάκελο, ένα άλμπουμ με φωτογραφίες των αγαπημένων καλλιτεχνών αλλά και ένας χάρτης με τα διαβατήρια των ταξιδιωτών υποδηλώνουν αυτό ακριβώς που είναι, με την πρώτη ματιά τουλάχιστον.

Γιατί με μια δεύτερη πιο προσεκτική ματιά όλα καταρρίπτονται μπροστά στα μάτια του θεατή που αντιλαμβάνεται ότι έχει μπροστά του εκπληκτικά γλυπτά από ξύλο.

Οι τιμές «χτυπάνε κόκκινο» αφού κάθε έργο του κοςστίζει περίπου 25.000 δολάρια! «Αφιερώνω πολλές ώρες σε κάθε κομμάτι, μπορεί και μέρες…

…Η έμπνευσή μου δεν είναι άλλη από την καθημερινότητα», λέει ο καλλιτέχνης για τις δημιουρ΄γιες του που κάνουν θραύση τόσο ανάμεσα σε ιδιώτες όσο και σε γκαλερί και αίθουσες τέχνης.

Αλμυρό… ξενοδοχείο!

Το ξενοδοχείο Hotel de Sal Playa βρίσκεται στη Βολοβία, κοντά σε ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία αλατιού στον κόσμο. Κατασκευάστηκε το 1993 με σκοπό την φιλοξενία των επισκεπτών του ορυχείου, αλλά με τον καιρό έχει γίνει και το ίδιο ένα δημοφιλές τουριστικό αξιοθέατο, αναδεικνύοντας την περιοχή σε έναν από τους πιο δημοφιλής τουριστικούς προορισμούς της χώρας.

Το περίεργο αυτό ξενοδοχείο διαθέτει 15 δωμάτια, σαλόνι, τραπεζαρία, μπαρ, αίθουσα παιχνιδιών, ακόμα και μικρές πισίνες, όλα φτιαγμένα από αλάτι! Τα κρεβάτια, τα τραπέζια, τα πατώματα, ακόμα και οι τοίχοι είναι φτιαγμένοι από τούβλα αλατιού, κολλημένα μεταξύ τους με ειδικό τσιμέντο που φυσικά έχει σαν κύριο συστατικό το αλάτι.

Για πρακτικούς λόγους, μόνο η οροφή και τα μπάνια είναι κατασκευασμένα από μοντέρνα οικοδομικά υλικά. Κατά τη διάρκεια των βροχών οι τοίχοι ενισχύονται με νέα τούβλα, ενώ οι υπεύθυνοι του ξενοδοχείου ζητούν από τους πελάτες να μη… γλύφουν τους τοίχους για να αποφεύγεται η διάβρωσή τους!

Μια φώκια… μα τι φώκια! Με ρίγες!

Η μοναδική «ριγέ» φώκια στον κόσμο ανήκει στο είδος Ribbon Seal, που είναι γνωστό για τις ιδιαίτερες λευκές λωρίδες που έχει παντού στο δέρμα της, αποτελώντας ένα εντυπωσιακό θέαμα!

Οι ρίγες είναι περισσότερο έντονες στα αρσενικά ενήλικα ζώα, ενώ στα θηλυκά οι λωρίδες περιορίζονται αισθητά και είναι λιγότερο εμφανείς. Πιο συγκεκριμένα, οι λευκές ρίγες εμφανίζονται στο λαιμό, στον κορμό και στα δύο μπροστινά πτερύγια, δημιουργώντας μια εντυπωσιακή αντίθεση με το μαύρο δέρμα.

Οι περίεργες «ριγέ» φώκιες ζουν στο Βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, στην Αρκτική Θάλασσα, στις θάλασσες Μπέρινγκ και Τσούκτσι στην Αλάσκα και στη Θάλασσας του Okhotsk στη Ρωσία, ενώ ορισμένες έχουν εμφανιστεί και στο Σιάτλ.

Το μήκος τους φτάνει το 1,5 μέτρα και ζυγίζουν περίπου 80 κιλά, ενώ καταναλώνουν 9 κιλά φαγητό την ημέρα, το οποίο αποτελείται από ψάρια, καλαμάρια και διάφορα καρκινοειδή.

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και του φθινοπώρου ζουν αποκλειστικά μέσα στο νερό, αναζητώντας την τροφή τους, ενώ από το Μάρτιο έως τον Ιούνιο, βγαίνουν στους πάγους για αναπαραγωγή.

Οι βιολόγοι εκτιμούν ότι ο πληθυσμός τους αγγίζει σήμερα τις 200.000 φώκιες σε παγκόσμιο επίπεδο, με το μεγαλύτερο κομμάτι να ζει στην Αρκτική, αλλά έχει μειωθεί αισθητά σε σχέση με τις προηγούμενες δεκαετίες, γεγονός που τις καθιστά ως ένα είδος που απειλείται με εξαφάνιση.

photos by flickr.com

Ένα «μαγικό νησί» βγαλμένο από παραμύθι!

Το νησί Isola San Giulio βρίσκεται κοντά στη λίμνη Orta, στην περιοχή του Πιεμόντε της βορειοδυτικής Ιταλίας και ξεχωρίζει για τις φυσικές ομορφιές που διαθέτει και τη γραφικότητά του. Τόσο πολύ, μάλιστα, που με την πρώτη ματιά ο επισκέπτης νομίζει ότι βρίσκεται στην παραμυθένια Χώρα των Θαυμάτων!

Το Isola San Giulio είναι μικρό σε έκταση -μόλις 275 μέτρα μήκος και 140 μέτρα πλάτος- ενώ κρύβει πίσω του μια πολύ ενδιαφέρουσα ιστορία… Ο θρύλος λέει ότι o Άγιος Giulio ίδρυσε τον 4ο αι. μ.Χ. την 100ή εκκλησία του στη δυτική πλευρά του πανέμορφου χωριού Orta San Giulio.

Σύμφωνα με το μύθο, η εμφάνιση του Αγίου στο νησί οφείλεται σε ένα… τεράστιο φίδι, το οποίο τρομοκρατούσε τους κατοίκους των χωριών, κάνοντας συνεχόμενες επιθέσεις.  Ο Άγιος έφτασε εδώ με σκοπό να σώσει τους κατοίκους, εκδιώχνοντας εν τέλει το μυθικό πλάσμα από το νησί.

Μετά το θάνατο του Αγίου, το Isola San Giulio συνδέθηκε περισσότερο με τη χριστιανική θρησκεία, ενώ ένα μικρό παρεκκλήσι χτίστηκε εις μνήμην του στο νησί τον 5ο αιώνα, για να ακολουθήσει η δημιουργία ενός μεγαλύτερου ναού κατά τον 6ο αιώνα.

Οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να ζήσουν εδώ -γιατί όχι;- το όνειρό τους! Βόλτες στα γραφικά σοκάκια του χωριού αλλά και ρομαντικές βαρκάδες στα ήσυχα νερά της λίμνης συνθέτουν μοναδικές εικόνες, όλες βγαλμένες από τα παραμύθια των παιδικών μας χρόνων.

Γιατί σίγουρα κάπου εκεί θα σας περιμένει μια… νεράιδα με το ραβδάκι της, για να κάνει όλες τις κρυφές επιθυμίες σας πραγματικότητα, ή η Αλίκη για να σας προσφέρει μια συναρπαστική ξενάγηση σε αυτή τη μαγική Χώρα των Θαυμάτων!

photo: flickr.com

Μικρά παιδιά σε δράση…!

Οι μικροί μπόμπιρες δημιουργούν πολλές φορές απολαυστικές καταστάσεις!